Los diez mandamientos (Cecil B. DeMille, 1956)

Introducción histórica

La película está ambientada en el Egipto del Imperio Nuevo, entre los reinados de Seti I y Ramsés II, según la tradición bíblica. Narra la vida de Moisés, desde su adopción por la familia real egipcia hasta su papel como liberador del pueblo hebreo. Aunque se basa en el relato del Éxodo¹, incorpora elementos culturales del Antiguo Egipto que permiten trabajar el contexto histórico de forma transversal.

Cronología

• Ca. 1550 a.C. – Inicio del Imperio Nuevo con la dinastía XVIII.
• Ca. 1290 a.C. – Reinado de Seti I, conocido por sus campañas militares y grandes construcciones.
• Ca. 1279-1213 a.C. – Reinado de Ramsés II (Ramsés el Grande), atribuible al faraón del Éxodo, según algunas interpretaciones.
• Ca. 1200 a.C. – Declive del Imperio Nuevo y comienzo de las invasiones de los Pueblos del Mar.
• Ca. 1069 a.C. – Fin del Imperio Nuevo e inicio del Tercer Período Intermedio.

Ficha técnico-artística

Sinopsis

El príncipe Moisés, criado como hijo del faraón, descubre su verdadero origen hebreo. Conmovido por el sufrimiento de su pueblo, renuncia a sus privilegios y se convierte en profeta y libertador, enfrentándose a Ramsés para conducir a los israelitas fuera de Egipto. La historia culmina con la entrega de las tablas de la Ley en el monte Sinaí.

Valoración crítica

DeMille firma una superproducción colosal que combina espectáculo, religiosidad y simbolismo. Aunque profundamente influida por la tradición judeocristiana, destaca por su impacto visual, su ambición narrativa y su influencia duradera en la cultura popular. Es un ejemplo paradigmático del “cine de Hollywood bíblico-histórico” de los años 50.

Rodada en plena guerra fría y tras el auge del macartismo, la película transmite un mensaje moral sobre la libertad frente a la tiranía, con resonancias contemporáneas. La figura de Moisés encarna valores universales como la justicia, la fe y la liberación de los oprimidos.

Este mensaje de liberación, encarnado en la figura de Moisés, sintoniza con la retórica de la América de Eisenhower, que se presentaba como baluarte de la libertad frente al comunismo ateo y totalitario. El contexto político marcaba con fuerza las producciones de Hollywood, y Los diez mandamientos no fue una excepción: su tono épico y su defensa de los valores judeocristianos funcionaban como una respuesta ideológica a las tensiones de la Guerra Fría. Además, Cecil B. DeMille, ferviente conservador y firme defensor del American Way of Life, utilizó el filme como un púlpito cinematográfico desde el que propagar una visión moralista y providencialista de la historia. No es casual que el estreno coincidiera con una época de resurgimiento religioso en los Estados Unidos, impulsado por políticas como la rúbrica de “In God We Trust” como lema de la nación americana.

Rigor y licencias históricas

• Rigor: Recreación detallada del Egipto faraónico en vestuario, arquitectura y ceremonial.
• Licencias: Fusión de personajes históricos y bíblicos; cronología incierta; idealización moral de Moisés y demonización simplificada de Ramsés.

Aplicación didáctica

Contenidos curriculares:

• El Antiguo Egipto: política, religión y sociedad.
• El Éxodo y su interpretación histórica.
• Cine épico y religiosidad en el siglo XX.

Curso recomendado: 2º a 4º de ESO / 1º de Bachillerato.

Actividades propuestas:

• Debate: ¿Es posible estudiar Historia a través de relatos religiosos?
• Comparación entre la película y fuentes históricas/arqueológicas.
• Análisis del mensaje político y ético de la película.
• Trabajo sobre la iconografía del Egipto clásico en el cine.

Curiosidades y producción

• Rodada en Egipto y en los estudios Paramount con miles de extras.
• Última película de Cecil B. DeMille.
• Charlton Heston interpreta a Moisés, y su hijo pequeño aparece como el Moisés bebé.
• La escena de la apertura del Mar Rojo fue una proeza técnica galardonada con el Óscar a los mejores efectos visuales.

Fuentes de información

• Assmann, Jan (2004). Moisés el egipcio. Madrid: Oberón.

1. El libro de Éxodo relata la salida de Israel de la esclavitud en Egipto, su viaje al desierto y la entrega de la Ley de Dios en el monte Sinaí. La palabra «Éxodo» significa «salida» o «partida», y el libro narra la liberación del pueblo israelita, su experiencia en el desierto y la fundación de su identidad a través de la alianza con Dios. ↩︎